Povijest plastike

Plastika je materijal koji se sastoji od bilo kojeg širokog spektra sintetičkih ili polusintetičkih organskih spojeva koji su savitljivi i stoga se mogu oblikovati u čvrste predmete.
Plastičnost je opće svojstvo svih materijala koji se mogu nepovratno deformirati bez loma, ali u klasi kalupljivih polimera to se događa do te mjere da njihov pravi naziv potječe iz ove specifične sposobnosti.
Plastika je obično organski polimer visoke molekularne mase i često sadrži druge tvari.Obično su sintetski, najčešće dobiveni iz petrokemijskih proizvoda, no postoji niz varijanti izrađenih od obnovljivih materijala kao što je polilaktična kiselina iz kukuruza ili celuloza iz pamučnog lintera.
Zbog svoje niske cijene, jednostavnosti proizvodnje, svestranosti i vodonepropusnosti, plastika se koristi u mnoštvu proizvoda različitih razmjera, uključujući spajalice za papir i svemirske letjelice.Oni su prevladali nad tradicionalnim materijalima, kao što su drvo, kamen, rog i kost, koža, metal, staklo i keramika, u nekim proizvodima koji su prije bili prepušteni prirodnim materijalima.
U razvijenim gospodarstvima oko trećine plastike koristi se za pakiranje i otprilike isto toliko u zgradama u primjenama kao što su cjevovod, vodovod ili vinilne obloge.Druge namjene uključuju automobile (do 20% plastike), namještaj i igračke.U zemljama u razvoju, primjena plastike može se razlikovati—42% indijske potrošnje koristi se za pakiranje.
Plastika ima brojne namjene iu medicinskom području, s uvođenjem polimernih implantata i drugih medicinskih uređaja koji su barem djelomično izvedeni iz plastike.Područje plastične kirurgije nije nazvano po korištenju plastičnih materijala, već po značenju riječi plastičnost, s obzirom na preoblikovanje tijela.
Prva potpuno sintetička plastika na svijetu bio je bakelit, koji je 1907. u New Yorku izumio Leo Baekeland koji je skovao pojam "plastika". Mnogi su kemičari pridonijeli materijalima
znanost o plastici, uključujući nobelovca Hermanna Staudingera koji je nazvan “ocem kemije polimera”.